여성 환경보호운동가: 엘리자베스 릴라드

엘리자베스 릴라드는 국제 야생 협회 여성 환경보호 리더쉽의 프로그램 매니져이자 창립자 중 한명입니다. 여성 환경보호 리더쉽은 다양하고 포괄적인 국제 단체이며 모든 여성들이 환경보호를 외치게끔 도와주는 촉매제입니다.

여성 환경보호 리더십 (WCL)은 4년전 저와 국제 야생협회의 몇몇과 함께 시작했습니다. WCL은 국제 야생협회 정기 미팅에서의 작은 모임으로 부터 시작했습니다. 2016 정기 미팅에서 저는 이 모임 중 하나에 참여하게 되었는데, 환경보호 운동에서 여성이 프로페셔널한 성장과 리더쉽이 정말 필요하다는 것을 느꼈습니다. 50% 이상의 직원들이 여성으로 이루어진 환경 보호 단체들이지만, 극 소수의 여성들만이 윗선에서 있으며, 백인을 제외한 타 인종의 여성은 더 더욱 적었습니다.

이 정보와 함께 저는 2명의 환경보호 단체 고위직 여성을 만났고, 다일의 국제 야생협회에서의 여성들이 리더쉽과 권한부여에 대한 수련회를 요청했습니다. 그 두 분은 모두 이 아이디어를 좋아했지만, 위치상 예산상 문제때문에 근 시일내 시작되기는 힘들꺼라 말했습니다. 그러나 저는 이 문제를 계속 재기했고, 추진력을 얻기위해 NWF에 있는 수 많은 직원들에게 미팅과 연락을 취했습니다. 몇 달 후, 여성 환경보호 리더쉽 정상회담을 대표와 전세계의 수 많은 조직들의 지원을 받으며 가지게 되었습니다.

첫 WCL 정상회담은 2017년 3월에 국제 환경보호 트레이닝센터에서 열렸고, NWF의 직원, 보드진 그리고 관련 단체들에서 160명의 여성들을 초청했습니다. 우리는 리더쉽 코치들을 초청하여, 여성의 리더쉽을 강하게 만드는 방법과 여성의 리더쉽의 다양성과 교차성의 이해, 그리고 여성이 개인 그리고 단체에서 처한 현실 등을 배웠습니다. 정상회담 끝자락에는 참석자들은 모두 극찬했습니다: “우리를 이 엄청난 곳에 초대한 모두에게 감사합니다!” “저는 이번 주말 이 회담이 저를 포함해서 NWF를 변화시켰기를 기원합니다.” 본래 NWF내의 여성들을 위해 시작한 이 회담은 2017년 회담을 이 후로, 소셜미디어를 통해 다른 여성단체에서의 초대 요청들이 생기고 있습니다. 그래서, 우리 팀은 2018년 정상회담에는 우리 주제에 관심이 있는 모든 여성을 초청하려고 준비했습니다.

2018년에는 우리가 2017년에 있었던 일들을 바탕으로, NWF를 포함해 다른 곳에도 관련 단체를 성장시키는데 집중했습니다. 우리는 각 다른단체에서 온 참석자들이 자신들의 단체에 돌아가 전파하고, 청취하고 네트워킹을 할 수 있는 도구들을 나누어줬습니다. 이번엔 NWF를 떠나 모두에게 개방을 했기에 몇명이나 올지 예상할 수 없었습니다. 총 120개의 단체에서 330명의 참석자들이 오셨고, 그 인원 수는 작년의 2배에 달하는 수치였습니다!

시작부터 WCL는 모두가 정규직을 가지고 있었으며 그에 추가로 봉사를 하는 인원들이 모인 단체였습니다. 2018년 정상회담 이후, 우리는 전략적 비젼과 시행계획 그리고 풀타임 직원이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 그래서 2019년 9월에는 제가 여성 환경보호 리더쉽 프로그램의 매니저가 되었습니다!

이 직책에 정식으로 임명된 이 후, 저는 2020 WCL 정상회담을 준비하기위해 열심히 노력하고 있습니다. 올해의 테마는 “위빙 체인지: 행동을 위한 여성들간의 연결” 입니다. 우리는 WCL의 네트워크를 마치 각각의 줄로 만들어진 태피스트리처럼 보고 있습니다. 각각의 줄은 특별하고 매우 중요합니다. 실이 엮이면 큰 태피스트리가 되며, 내구성과 유틸리티성이 생기며 그리고 아름다워집니다. 회담이 진행되는 동안, 우리는 여성들이 서로 연결되어 변화와 임팩트를 줄 수 있는 더더욱 큰 네트워크를 형성할 수 있게 도와줍니다.

본래 2020 WCL 정상회담은 2020년 3월 13-16일에 열리기로 했지만, 코로나 19로 인하여 2020년 10월 13-16일에 열리기로 결정했습니다. 이번 2020 정상회담에는 10개 이상의 국가에서 온 600명 가까이 되는 참여자들이 예상되고 있으며, 이번이 국제 참여자들을 받는 첫 정상회담입니다!

4년만에 작은 모임에서 글로벌 이벤트까지 성장하는 오직 4년밖에 걸리지 않았다는 점에서 무척 기쁘며 자랑스럽습니다. 국제 야생협회에도 또한 여성들이 보호단체에서 필요한 부분들을 알아채고 모일 수 있는 장소를 지원을 해주신점에 대해서 매우 감사하고 자랑스럽게 생각합니다. 우리는 어느 민족이나 인종을 따지지 않고 여성 리더들이 함께 하는 더욱 강력한 환경보호가 가능하다 믿습니다.

더 많은 정보는: https://wcl.nwf.org/.

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